Un grande romanzo storico, dettagliato e avvincente, che raccoglie la tradizione francese di Dumas e Victor Hugo. Nel corso delle pagine sembra di vivere con questi personaggi e di respirare la loro contagiosa gioia di vivere. Manca solo l'odore del legno e della colla. Già dalle prime pagine de Il genio della Bastiglia, oltre a incontrare Ethis, il trovatello diventato principe del vecchio faubourg Saint-Antoine, e Bertrand, il poeta compagnon del tour della Francia, il lettore scoprirà il fascino della bella e imprevedibile Louise e di sua figlia Élisabeth, nata lo stesso giorno in cui viene posata la prima pietra della colonna di luglio. Questo monumento simbolico crescerà insieme alla ragazza fino alla posa, sette anni più tardi, del genio alato della Bastiglia, equilibrista della Storia che veglierà dal cielo sulla patria degli ebanisti. Prosegue l'avventura secolare degli artisti del legno e delle loro famiglie attraverso la loro esistenza quotidiana, gli amori, le lacrime, le gioie e le scosse del XIX secolo: le rivoluzioni del 1830 e del 1848, il boom economico del secondo impero, la guerra del 1870, l'assedio di Parigi e la Comune, fino all'apparizione delle prime macchine per la lavorazione del legno. Vengono condivisi gli entusiasmi e i timori suscitati dalla nascente terza Repubblica e i dolori della Grande Guerra. Nel corso di questi avvenimenti eccezionali il regno del mobile perderà sicuramente un po' della sua anima, ma le capacità incomparabili delle "lame fini", artisti dei cortili e dei passage, perpetueranno una supremazia vecchia di tre secoli sposando il lirismo floreale dell'Art Nouveau, lo stile della Belle Époque, e la decorazione moderna dell'Art Déco.