La partie centrale du monde iranien est majoritairement désertique. Les autres régions similaires sur la planète ont tendance à être laissées à l’abandon mais ici, depuis des millénaires, on cultive la terre et exporte différents produits agricoles. Par quel miracle cela est-il possible ? La réponse vient de l’invention du qanât , une technique ingénieuse qui permet de récupérer l’eau disponible dans le sous-sol des piémonts et de la transporter jusqu’aux plaines où s’étendent les champs agricoles. On parle de « révolution qanâtienne » pour souligner son importance historique. Ce livre s’intéresse donc au qanât et à son histoire dans le monde iranien. Après une description de la géographie de cette région ainsi que de ses particularités hydrologiques et agronomiques, sont expliqués les principes techniques du qanât , sa diversité et sa méthode de construction. Enfin, il aborde son utilisation par les paysans, ainsi que son impact sur leur organisation sociale, leur économie et leurs croyances.