L'auteure raconte les épreuves qu'elle a traversées lors de la Seconde Guerre mondiale. Elle a 9 ans lorsque les nazis débarquent dans son logement à Vilnius, la Jérusalem du Nord. Sa mère, avec la complicité d'autres femmes, l'a fait passer pour une adulte en la déguisant. Grâce à elle, la jeune fille survit au ghetto, aux camps de Stutthof et Kaiserwald, et aux marches de la mort.