Une anthologie de textes grecs et latins sur le thème des machines, en particulier celles qui imitent le vivant. Du premier robot d'Héphaïstos, le dieu de la forge, aux engins de guerre en passant par les inventions de Dédale, les machineries de théâtre et l'utilisation de l'eau, l'ouvrage aborde les dimensions imaginaire, technique et philosophique des mécaniques de l'Antiquité.