Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ? L'univers est-il infini, éternel ? Qu'est-ce que ma personnalité dans l'agrégat de cellules en constante transformation qui me constitue ? Existe-t-il une réalité objective ou ne suis-je que l'objet d'incessantes illusions ? Quel sens donner à l'amour, à la justice, à ma vie... ? Autant de questions qui hantent l'humanité depuis ses premiers balbutiements. Des philosophes ioniens aux physiciens contemporains, des ascètes hindouistes aux neurobiologistes, de multiples ébauches de réponses s'élaborent ; des sagesses aussi face à notre incapacité de voir «le bout des choses». Mais pouvons-nous, aujourd'hui, aborder ces questions sans prendre en compte les acquis de la cosmologie, l'indéterminisme quantique, la psychanalyse ou les perspectives offertes par la génétique ? Le présent ouvrage propose un panorama des idées philosophiques et de leur histoire dans un style concis et accessible.