Die unermessliche Schwärze des Weltalls wurde nur von den kaskadierenden Farben des Jupiters durchbrochen, dessen massiver Körper träge in der Ferne schwebte. Der Gasriese, gewaltig und turbulent, beherrschte die Szenerie, doch an diesem Tag war es einer seiner Monde, der alle Aufmerksamkeit auf sich zog. Io, ein vulkanisch äußerst aktives Juwel im Jupitersystem, war dabei, seine zerstörerische Pracht zu entfesseln. Joseph Mendez, der Anführer der Kolonisten, stand auf einer hohen Klippe, sein Blick auf die wild wogende Szenerie gerichtet. Die rote, lebendige Lava floss in unaufhaltsamen Strömen über die verwüstete Landschaft, zischte und dampfte, während sie Richtung Horizont drängte. Der Vulkan Pele hatte erneut sein gewaltiges Maul geöffnet, und diesmal war der Ausbruch gewaltiger als alles, was die Siedler je erlebt hatten. Die Helligkeit des ausbrechenden Magmas widerspiegelte sich in Josephs besorgten Augen. Ein wildes, unzähmbares Kraftfeld breitete sich unter ihm aus, und während er versuchte, in der Hitze einen klaren Kopf zu bewahren, wurde ihm bewusst, dass dies der größte Kampf seines Lebens sein würde. 'Wir sind in Position,' hallte die Stimmer von Lieutenant Harper in seinem Helm. 'Aber wir müssen uns beeilen. Die Lava nähert sich der äußeren Siedlungsgrenze.'