A travers cet essai, le sociologue souhaite montrer que ce sont les individus qui, dans leur diversité, par leurs actions et leurs inactions, alimentent la métamorphose et construisent la société nouvelle. Il met en lumière les différences actuelles qui font la richesse de l'Europe et revient sur l'histoire de l'évolution sociale. Prix de l’essai 2016 (Académie française).