La obra propone una reflexión metodológica y comparativa sobre la relación entre las sociedades prehispánicas y los pueblos indígenas contemporáneos. A partir de su amplia trayectoria en la Montaña de Guerrero y de sus estudios sobre ritualidad mexica y códices adivinatorios, la autora examina cómo pensar la "larga duración" en el caso mesoamericano. El libro revisa los debates sobre etnohistoria y antropología histórica en Francia, Estados Unidos y México, y plantea una vía propia basada en el comparatismo crítico. Analiza la articulación entre poder y ritual, la lógica semiótica de las prácticas ceremoniales y la circulación de los dones y bienes preciosos en la sociedad mexica, mostrando la persistencia de estructuras conceptuales que vinculan pasado y presente. Lejos de suponer continuidades mecánicas, Dehouve propone descifrar códigos culturales mediante el "pensamiento en serie", integrando etnografía, historia y análisis iconográfico . Así, el libro demuestra que los datos mexicanos no sólo permiten comprender la profundidad histórica de las culturas indígenas, sino que también aportan claves teóricas para el pensamiento antropológico global.