Discurso en defensa del talento de las mujeres (1786) es un brillante ensayo a favor de la emancipación femenina escrito en la España del siglo XVIII. El pilar fundamental sobre el que Josefa Amar y Borbón construye su discurso —sin cuestionar la igualdad intelectual entre hombres y mujeres— es la exigencia del acceso a la educación, «instrucción» o «ilustración», para poner fin a la «ignorancia absoluta» a la que han sido relegadas la mujeres por parte del varón y que las coloca en una situación similar a la del amo y el esclavo. Amar y Borbón emprende con este ensayo la cruzada de reivindicaciones femeninas que llega a nuestros tiempos. Podría decirse que Discurso en defensa del talento de las mujeres es un texto astuto, la autora no reclama una igualdad plena y de facto. Pide igualdad de oportunidades en la educación, consciente de que ello será suficiente para que las mujeres alcancen el lugar que merecen en la sociedad.