Über die frühe Geschichte der Engern, eines der drei Teilstämme der Sachsen, ist sehr wenig bekannt. Doch gibt uns die frühmittelalterliche Thidrekssage zumindest einen kleinen Einblick, da deren Held, Dietrich von Bern, auch eine Reise in den Riemslohwald macht und dort allerlei erlebt. Er kämpft mit anderen Rittern, kommt zu fremden Burgen, jagd einen Elefanten und befreit schließlich den Ritter Sintram aus den Fängen eines Flugdrachen. Solche Berichte erscheinen auf dem ersten Blick sehr skurril, doch hat die Sagenforschung Methoden zur Klärung entwickelt, um was es sich dabei vielleicht wirklich gehandelt haben könnte. Im Buch werden die Erzählungen näher beleuchtet und Erklärungsmöglichkeiten vorgestellt. Diese geben zugleich Einblick in die frühe Geschichte der Engern. Thematisiert werden auch die Konflikte zwischen den Laienforschern der Citizen Sciences und den universitären Institutionen bei der Beschäftigung mit alten Sagen. Diese sollten überwunden und eine gemeinsame Zusammenarbeit angestrebt werden.