Drei unterschiedliche Lebensbilder des 10. Jahrhunderts entfalten sich chronologisch: von der Heian-Zeit in Japan, geprägt vom Aufstieg des Fujiwara-Clans, über die Wiedergeburt des Heiligen Römischen Reiches unter Otto I. von Sachsen bis hin zum Wikingergeist, der bis in die entlegensten Winkel Nordislands und Grönlands vordrang. Inmitten dieser Ereignisse agieren mehrere Familien des mittleren und unteren sozialen Standes, jede mit ihrem eigenen Streben nach Größe und Expansion, die ihre jeweiligen Qualitäten und Talente nutzen. Wie immer wechseln sich Erfolge und Misserfolge ab und formen eine vielschichtige historische Epoche auf der Suche nach ihrer Identität – zwischen unwiederholbarer Vergangenheit und ungewisser Zukunft.