Um das Jahr 1940 verbrachte Bill im Norden von Alberta seine Kinder- und Jugendjahre. Die kleine Farm seiner Eltern, am Rande der Wildnis, erwirtschaftete kaum das Nötigste, um zu überleben. Sein Vater begab sich jährlich im Winter für 8-10 Wochen auf eine Trapline, 30 Kilometer von der Farm entfernt. So sorgte er durch den Erlös aus dem Verkauf der erbeuteten Felle für die unverzichtbare Aufbesserung des familiären Einkommens. Als Bill 13 Jahre alt war, verstarb plötzlich sein Vater. Nun musste er die Trapline übernehmen und sich den Herausforderungen einer erbarmungslosen Wildnis stellen. Er war kaum der Kinderstube entwachsen. Mörderischen Temperaturen bis -40 °C, ausgehungerten Wölfen und dem Schrecken der nordischen Wälder, dem grausamen Wolverine, stand er allein, nur begleitet von seinen Hunden gegenüber. Mehrmals spürte Bill den eisigen Hauch des Todes.