Krisen sind Prüfsteine für jede Demokratie – und Momente, in denen Macht sich oft schneller ausweitet, als Rechte zurückkehren. Der Staat im Ausnahmezustand zeichnet anhand prägnanter historischer Fallstudien nach, wie Regierungen in den letzten 100 Jahren auf Krieg, Terror, Wirtschaftskrisen und Pandemien reagierten – und welche Spuren dies in Gesetzgebung, Gesellschaft und Machtstrukturen hinterließ. Von der Weimarer Republik über den Kalten Krieg bis zu 9/11 und der COVID-19-Pandemie zeigt Tilman W. Birkenfeld, wie sich wiederkehrende Muster abzeichnen: Angst als politischer Katalysator, "temporäre" Maßnahmen, die dauerhaft werden, und juristische Grauzonen, die sich in Normen verwandeln. Ein sachlich-recherchiertes, aber pointiert formuliertes Werk, das historische Erkenntnisse mit aktueller Brisanz verbindet – und eine zentrale Frage stellt: Wie können Bürger ihre Freiheit auch in Zeiten größter Unsicherheit bewahren?