Dr. Peter Kersten hat in seinem Leben als Notarzt schon viel gesehen, und es gibt kaum einen Anblick, der ihn noch erschrecken könnte. Vielmehr sind es die Schicksale einiger seiner Patienten, die ihn tief in seinem Innersten treffen und bei denen er mitunter kämpfen muss, um nicht die Fassung zu verlieren. So ist es auch, als Dr. Kersten die zehnjährige Josephine Brinkmayer kennenlernt. Das zarte Mädchen sieht jünger aus, als es ist, und doch blickt es ihn mit alt und müde wirkenden Augen an, die schon viel durchgemacht zu haben scheinen. Bei ihrem Besuch in der Notaufnahme versteckt sich die Kleine zunächst hinter der Tür, als müsse sie sich erst selbst Mut zusprechen. Und was der Notarzt dann herausfindet, versetzt ihn in größte Alarmbereitschaft ...