Alec van der Horst schetst in zijn nieuwe boek een fascinerend portret van Parijs in de negentiende eeuw, toen de stad, in de woorden van de Duitse dichter Heinrich Heine, 'de interessantste plek op aarde' was. Deze turbulente eeuw was angstaanjagend voor de een, hoopvol voor de ander, voor iedereen verwarrend. Terwijl de wereld grootse technologische en maatschappelijke veranderingen doormaakte, was Parijs een broeiplaats voor nieuwe ideeën. Ook de kunsten bloeiden, in het bijzonder de literatuur. Iconische schrijvers als Victor Hugo, Stendhal, Honoré de Balzac, George Sand en Charles Baudelaire probeerden hun eigen tijd te begrijpen en soms te revolutioneren. Van der Horst laat zien hoe de negentiende-eeuwse Parijse cultuur en haar grootheden ook in onze eigen, even veranderlijke en zorgwekkende wereld nog steeds kunnen inspireren. 'Alec van der Horst - schrijver, filosoof en gids in Parijs - toont in dit boek dat vragen en antwoorden van iconische schrijvers uit die tijd ook nu nog inspirerend en relevant zijn.' — BlijTijds 'Van der Horst combineert historie, filosofie, literatuurgeschiedenis en prachtige anekdotes tot een smakelijk en erudiet mengsel.' — De Volkskrant