En 2002, à une heure de Moscou, Andreï Ivanovitch et Natalia Ivanovna occupent une maison délabrée héritée de leur père, l'académicien Ivan Lépiokhine. Le toit fuit, l'électricité fonctionne mal et l'eau se tarit au robinet. Andreï boit à longueur de journée tandis que Natalia tente de gagner quelques sous grâce à ses traductions. La proximité d'un chantier menace leur mode de vie.