Tenzing Norgay est un jeune berger pauvre des hauts plateaux de l'Himalaya qui grandit au pied de l'Everest. Comme tous les alpinistes qu'il voit passer, il rêve d'accéder à son sommet. Il ne se doute pas encore qu'il sera le premier homme à l'atteindre, en compagnie d'Edmund Hillary, en 1953.