Originaire de Pas-en-Artois où ses parents tenaient le premier café-cinéma d’Artois, le jeune Albert s’engage à 20 ans, le 13 octobre 1913, à la mairie d’Arras. Il est affecté au 43e régiment d’infanterie. Le 16 février 1915, il est blessé dans le secteur de Beauséjour et Mesnil-les-Hurlus (Champagne) : une balle l’atteint à la tête et il est envoyé en convalescence à l’école Saint-Elme, devenue hôpital temporaire à Arcachon (de février à avril 1915). Pour cette blessure, il sera pensionné de guerre et recevra la croix de guerre.