A volte i fantasmi tornano e quando lo fanno hanno storie incredibili da raccontare. Il fantasma di Ivan trova una distorsione spazio-temporale per emergere dall’Ade a narrare le sue avventure militari. Il racconto di Ivan si snoda sull’arco di sette anni (1938-1945), poco più della metà passata in camicia nera, nella Regia Marina Italiana, per il servizio di leva, e poi come chiamata alle armi obbligatoria in quel nefasto 10 giugno 1940 in cui Mussolini dichiarò guerra agli Alleati, proprio nel giorno in cui Ivan aveva maturato il congedo. Così Ivan trascorre altri due anni a bordo dell’incrociatore leggero Giovanni dalle Bande Nere fino a quando questo vascello viene affondato dalla marina inglese. Rientrato in licenza a Rijeka (Fiume, Croazia), è stavolta arruolato forzatamente tra i partigiani di Tito per i successivi tre anni. Ivan annoda i fili di storie dimenticate, spaziando tra eventi bellici della Grande Storia che vanno da Alessandro il Macedone su fino ad episodi di guerre romane, epici scontri dei popoli slavi fino a Napoleone. Questo suo spaccato della Seconda Guerra Mondiale rappresenta in realtà la maturazione di una gioventù che a 18-20 anni si è trovata intrisa di cultura fascista inculcata fin dai primi anni di scuola ma che proprio a causa dei tremendi eventi bellici è riuscita a liberarsi del nero orbace e trovare la via della libertà e del riscatto. Che qui, in particolare, è il riscatto del popolo croato e di tutta la Jugoslavia smembrata dall’invasione nazi-fascista dell’aprile del 1941, che, nel corso di quattro durissimi anni di lotta partigiana, tra stenti e sofferenze indicibili, si è di nuovo liberata dal giogo nemico.