Este livro busca compreender como se constrói socialmente a banalização do sofrimento vivenciado pelas populações atingidas pela construção de hidrelétricas. Nesse sentido, a autora procede à desconstrução das categorias "energia limpa", "renovável" e "de baixo custo", utilizadas para caracterizar a fonte de energia hídrica, e ainda examina as profundas mudanças que as hidrelétricas acarretam nos modos de vida e de trabalho dessas populações. A narrativa desenvolve-se com base em importantes marcadores teóricos e do caso da Hidrelétrica de Itá, obra localizada entre os estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul que entrou em operação no ano 2000 e atingiu cerca de 3.500 famílias. As memórias das comunidades rurais que permaneceram no entorno do reservatório após a construção do empreendimento são reveladas na voz de pequenos agricultores, que vivem em condições muito precárias e estão presenciando o desaparecimento de suas comunidades rurais.