Lehetséges-e az embert sejtjei alkotóelemeire lebontani, majd minden károsodás nélkül, változatlan alakban újra „összerakni”? Ez a kérdés foglalkoztatja a regény főhősét, egy amatőr biológust, akinek még iskolai évei alatt egyik rivalizáló osztálytársa megakadályozta továbbtanulását, megtörve ezzel szakmai karrierjét. Kezdetleges eszközökkel, de mégis nekivág a kísérletnek és már-már sikerül rájönnie a dolog nyitjára, mikor volt osztálytársa – azóta egy híres kutatóintézet vezető biológusa – egyszerűen ellopja zseniális ötletét, és mint saját találmányát valósítaná meg, ha... És itt kezdődik a regény, egy sejttani felfedezés körüli hajsza rendkívül izgalmas története.