Autorreferência significa "referência feita a si mesmo" e deriva do termo referenciar, que por sua vez significa "fazer referência ou menção a". No contexto da linguagem, o termo autorreferência é usado para denotar uma declaração que se refere a si ou ao seu próprio referente. O exemplo mais famoso de uma sentença autorreferencial é o Paradoxo do Mentiroso, que será analisado logo adiante. A autorreferência também é frequentemente usada em um contexto mais amplo. Assim, por exemplo, uma imagem pode ser considerada autorreferencial se contiver uma cópia de si mesma; um texto de literatura pode ser considerado autorreferencial se incluir uma referência ao próprio trabalho. Na Filosofia, a autorreferência é estudada principalmente no contexto da linguagem. A autorreferência não é apenas um assunto de Filosofia, mas é também um campo de interesse individual em Matemática e Ciência da Computação, sobretudo em relação aos fundamentos dessas ciências. O interesse filosófico na autorreferência está em grande parte centrado nos paradoxos, entende-se paradoxo como um raciocínio aparentemente sólido, baseado em suposições também aparentemente verdadeiras, mas que conduzem a uma contradição. Paradoxo, em outras palavras, é uma figura de linguagem caracterizada pela expressão de uma ideia contrastante e contraditória.