Weil mir das alles so unwahrscheinlich erscheint - so schrecklich unmöglich - zögere ich jetzt, da ich hier sicher und gesund in meiner eigenen Bibliothek sitze, eine Episode aufzuzeichnen, die mir bereits weniger schrecklich als grotesk erscheint. Und doch weiß ich, dass ich niemals den Mut haben werde, die Wahrheit zu sagen, wenn ich diese Geschichte nicht jetzt schreibe - nicht aus Angst, mich lächerlich zu machen, sondern weil ich selbst bald nicht mehr glauben werde, was ich jetzt als wahr erkenne. Doch es ist kaum ein Monat vergangen, seit ich das verstohlene Schnurren dessen hörte, was ich für den schwimmenden Untersee hielt - kaum einen Monat ist es her, dass ich mit meinen eigenen Augen das sah, von dem ich selbst jetzt zu glauben beginne, dass es nie existiert hat. Was den Hafenmeister betrifft - und den Schlag, den ich jetzt gegen die alte Ordnung der Dinge führe -, so werde ich weder jetzt noch später darüber sprechen. Ich werde versuchen, die Geschichte einfach und wahrheitsgetreu zu erzählen, und lasse meine Freunde meine Redlichkeit bezeugen und die Verleger dieses Buches sie bekräftigen.