Envisageant l'oeuvre de Tchekhov comme une tension pour prendre la mesure de la distance qui sépare certains de ses personnages, mais aussi ses contemporains, du pays de la liberté, l'auteur dessine la dramaturgie de la servitude et de l'appel typique du récit de l'écrivain puis analyse le mode d'adresse et la poétique qui y répondent.