Capitale d'un empire devenu immense au XVIe siècle, Istanbul devient la cité la plus puissante et la plus peuplée du monde, un foyer d'activités artistiques et l'un des principaux marchés commerciaux du monde. F. Hitzel explique comment elle était administrée, ravitaillée et protégée tout en mettant l'accent sur les hommes et leur quotidien.