Mit Bezug auf den zeitgen�ssischen Altersdiskurs untersucht die Autorin Fontanes Darstellung von Alter in den Romanen �C�cile�, �Effi Briest�, �Der Stechlin�, �Frau Jenny Treibel�, �Irrungen, Wirrungen� und �Mathilde M�hring�. Mit den Methoden der kognitiven und pragmatischen Literaturwissenschaft macht die Figurenanalyse das Alter als soziale Konstruktion sichtbar. Die Interaktion von Autorenstrategie und Leserwahrnehmung ist dabei von besonderer Bedeutung. Das Selbstverst�ndnis der Alten, ihr Verh�ltnis zu Tradition und Moderne, ihre Beziehung zur jungen Generation und ihre Auseinandersetzung mit Krankheit und Tod bilden die inhaltlichen Schwerpunkte. Die Analyse der Kategorie Alter erm�glicht eine neue Sicht auf die Romane und auf bisher wissenschaftlich weniger diskutierte Figuren.