Fille d'Honorine Chalencon, Alice ne connaîtra rien de l'enfance rude et paysanne de sa mère qui, par ses manigances et son intelligence, est devenue la " reine de la dentelle " dans la région du haut Velay. Adulée par son père qu'elle émerveille mais élevée à la dure par Honorine, Alice est une jeune fille douée, tant pour le dessin que l'équitation ou la chasse qui suivra grâce à sa mère une formation complète aux métiers de la couture. Car Honorine tient à lui transmettre le flambeau. Alice saura mettre sa séduction au service de son ambition pour l'affaire familiale. Dès lors, elle sera une présentatrice et créatrice de dentelle qui, soutenue par la mode, développera le marché de la fabrique familiale jusqu'à Paris. Par sa liberté assumée, son cynisme hérité de sa mère, et en croquant au passage bien des hommes, Alice fera de la fabrique une vraie manufacure.