« Les adolescentes anorexiques m'ont toujours fasciné par leur authenticité et leur force de caractère. Mais, en raison de la complexité de leur situation, de l'attention qu'elles requièrent et du désarroi de leurs parents, toute intervention professionnelle est source de doutes et d'interrogations. » - J. Wilkins. Face à ces jeunes filles, le docteur Wilkins a considéré dès le départ que son rôle premier était de les amener à se protéger et à reconstituer leur identité mise à mal. Il lui semblait donc nécessaire de créer un environnement thérapeutique dans lequel les patientes se sentent à l'aise et respectées dans leur individualité, car les contraindre à se soigner ne sert à rien. Bien que tout, dans le système de santé, conduit aux approches coercitives, l'expérience démontre pourtant bien que ces méthodes blessent plus qu'elles n'aident: elles doivent comprendre par elles-mêmes l'urgence de guérir. Les éléments essentiels d'une approche clinique humaine et efficace sont la qualité du lien établi avec les adolescentes et le temps qu'on est prêt à leur accorder. Le docteur Wilkins raconte ici comment, après trente-six ans de pratique, il reste convaincu que cette approche est la bonne.