L'auteur a effectué un voyage aux Etats-Unis, traversant la Californie, l'Arizona, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Texas et la Louisiane, avec une éditrice et un photographe, dans l'idée de faire un guide littéraire et photographique. Les voyageurs deviennent les personnages picaresques d'un périple au coeur d'étendues désertiques, lieux propices à l'abandon, à l'absence et au désastre.