La consommation de nombreux produits traditionnels est réputée bénéfique alors que les avantages sont souvent fantasmés ou faux. Le professeur Edmond Bertrand présente les principaux avantages et inconvénients des principaux aliments consommés pour leurs effets positifs, huile d'olive, vin, sel, café, thé, chocolat, miel. Il aborde aussi la question des plantes médicinales avec leurs limites et parfois leurs dangers. Chaque chapitre comporte une partie historique et culturelle.