L'ouvrage couvre l'ensemble de l'histoire du Japon, depuis le premier peuplement de l'archipel jusqu'à l'assassinat de l'ancien Premier ministre Abe Shinzô en 2022, rassemble 50 dates qui ont représenté des tournants importants ou des mutions particulières. La plupart des événements choisis sont des marqueurs de l'évolution et de l'originalité de la civilisation japonaise à travers les siècles. On verra comment l'archipel s'est peuplé et a commencé à développer une civilisation propre, qui s'est par la suite modelée à l'ombre de la Chine et de la Corée. L'émergence de la classe des guerriers et les grandes batailles déterminantes seront abordées, ainsi que les rapports souvent difficiles avec l'Occident et le choix de la modernisation, la politique expansionniste, close avec la défaite en 1945, et finalement le redressement du pays dans l'après-guerre. Cet ouvrage sera utile à qui souhaite découvrir et comprendre ce pays, sa civilisation et son histoire.