Neruda é poeta de contar e cantar. Sua vida é o manancial de onde bebe sua matéria-prima poética". Esta frase, que abre o prefácio do livro, sintetiza a produção de Pablo Neruda e, em boa medida, já nos apresenta a proposta de 20 poemas de vida e um sino quebrado. Esta seleção de poemas, apresentada em uma bela edição bilíngue, conta com singular trabalho de tradução para o português do escritor e poeta Affonso Romano de Sant'Anna O livro nos transporta para um mapa lírico biográfico de Pablo Neruda. Já no prefácio temos acesso a uma breve biografia do poeta, construída de forma a destacar paralelos que mostram como a vida deste chileno ganhador do Nobel de Literatura está representada em cada poema que encontramos nesta magnífica leitura. Através da linguagem magistralmente inventiva de Neruda, temos acesso a experiências e momentos marcantes de sua vida, da infância à maturidade, passando pela perda da mãe biológica na infância; os primeiros romances, inclusive, com uma jovem viúva; os períodos em que morou na Europa; o contato com as tragédias da guerra; e, claro, seu engajamento político. Constantemente associados ao Surrealismo, os versos de Neruda apresentam características singulares, transitando entre o belo e o grotesco, ora cobertos pelo niilismo, ora se aproximando mais da crítica sociopolítica, para abarcar temas como a guerra civil espanhola, os problemas sociais, a exploração dos homens, entre outros temas. Seus poemas não lineares, caracterizados pela repetição de conectivos aditivos - que amarra a leitura dos versos até o fim -, são um dos exemplos de sua marca própria que o consolidou no panteão como um dos mais importantes poetas de língua espanhola. E o lançou diretamente no coração de gerações de leitores.